VOLINE [EICHENBAUM, Vsévolod, Mikhailovitch dit] est né le 11 août 1882 à Tikhvine (Russie) - mort le 18 septembre 1945 à Marseille.-(Bouches du Rhône). Dictionnaire des militants anarchistes

Quelques notions géographiques

De nombreuses légendes ont couru et courent encore, hors la Russie, sur le rôle de Cronstadt dans la Révolution russe. Mais la vérité n’est généralement pas connue.

Mais avant tout, qu’est-ce que Cronstadt ?

Cronstadt est une forteresse, un port militaire ou, plutôt, une ville forte et une place de guerre, bâtie, il y a deux siècles, sur l’île de Kotline, à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Saint-Pétersbourg (aujourd’hui Léningrad), au fond du golfe de Finlande. Elle défend l’accès de la capitale par la mer Baltique. Elle est, en même temps, la principale base de la flotte baltique russe.

Le golfe de Finlande est gelé en hiver. Les communications entre Cronstadt et la capitale sont assurées pendant cinq mois de l’année, de novembre à avril, par une route de neige, établie sur la glace épaisse du golfe.

L’île de Kotline - une bande de terre étroite et allongée, de contours très irréguliers - est longue de 12 kilomètres. Sa largeur maximum atteint, par endroits, 2 à 3 kilomètres. Ses côtes sont peu abordables et, de plus, bien protégées militairement.

La partie est de la ville, qui fait face à la capitale, comprend la ville, les ports et les docks, qui occupent un tiers de l’île environ. Les côtes nord, ouest et sud sont parsemées de fortins et de bastions. Entre les côtes et la ville se trouvait, à l’époque de la Révolution de 1917, un terrain à peu près désert.

Au nord et au sud, l’île est entourée de nombreux forts et batteries, avancées assez loin en mer.

Notons encore que, face à la côte sud de l’île, se trouve, à une vingtaine de kilomètres par mer, sur une pointe du continent, un fort important, "Krasnaïa Gorka" ; de l’autre côté, face au littoral nord de l’île, se trouve à quelque 10 kilomètres par la mer, le cap fortifié, dit "Lissy Noss".

A l’intérieur de la ville, I’endroit le plus remarquable est l’immense " Place de l’Ancre ". Pouvant contenir jusqu’à 30.000 personnes, cette place servait jadis à l’instruction des conscrits et à des revues militaires. Pendant la Révolution elle devint un véritable forum populaire. Sur convocation et à la moindre alerte, les marins, les soldats et les ouvriers y accouraient pour assister à des meetings monstres.

En hiver, le même rôle était rempli par le vaste " manège maritime ".

La population de la ville comprenait : avant tout, les équipages de la flotte Baltique, répartis dans de verstes casernes ; ensuite, les soldats de la garnison, artilleurs pour la plupart ; quelques milliers d’ouvriers, occupés surtout dans les arsenaux militaires ; enfin, de nombreux officiers, fonctionnaires, commerçants, artisans employés, etc. En tout quelque 50.000 habitants.

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